Da Beirut a Baghdad, rilevatori di bombe “inutili” proteggono dal disastro

Jun 09, 2024

Di Dominic Evans, Saif Hameed

8 minuti di lettura

BEIRUT/BAGHDAD (Reuters) - A un posto di blocco nel centro di Beirut, una guardia controlla la presenza di esplosivi in ​​un piccolo camion. Sta presidiando l'ultima barriera di sicurezza prima del palazzo del parlamento libanese, a 100 metri di distanza, e fa affidamento su un rilevatore di bombe che secondo gli esperti è inutile.

Tenendo in mano il dispositivo, un'antenna telescopica girevole montata su un'impugnatura di plastica nera, la guardia in borghese cammina accanto al camion. Non risponde e il camion può passare.

Nel vicino porto turistico, dove gli yacht dei milionari sono ormeggiati in riva allo scintillante Mar Mediterraneo, e agli ingressi del parcheggio sotterraneo di un esclusivo centro commerciale, vengono utilizzati gli stessi rilevatori di bombe.

Sono stati uno spettacolo familiare ai checkpoint in tutto il Medio Oriente per circa un decennio, acquistati per migliaia di dollari ciascuno dalle autorità nel disperato tentativo di contenere ondate mortali di attentati.

Ma i dispositivi – che sono stati venduti anche alle forze di pace delle Nazioni Unite – sono stati condannati dagli specialisti forensi come un pericoloso spreco di denaro, basato su una scienza fasulla.

Commercializzati con nomi come ADE651, GT200 e Alpha, dovrebbero rispondere alla presenza di esplosivi, facendo ruotare la loro antenna metallica su un cardine verso il materiale.

La Gran Bretagna ha imposto divieti di esportazione sui rilevatori ADE651 e GT200 nel 2010, avvertendo che erano falsi, e gli uomini d'affari britannici che hanno guadagnato milioni di sterline producendoli e vendendoli in tutto il mondo sono stati successivamente condannati al carcere.

Eppure è stato solo questo mese che il primo ministro iracheno Haider al-Abadi – il cui paese ha acquistato centinaia di dispositivi ADE651 otto anni fa – ha ordinato ai suoi servizi di sicurezza di smettere di usarli, dopo che un enorme camion bomba ha ucciso 292 persone a Baghdad.

E dispositivi con un design simile sono stati visti dai corrispondenti di Reuters utilizzati ai posti di blocco in paesi tra cui Libano, Siria ed Egitto nelle ultime settimane o mesi.

Lo scienziato Dennis McAuley ha affermato di aver esaminato un dispositivo dal design simile all'ADE651 e al GT200 quando lavorava presso il Laboratorio di scienze forensi dell'Irlanda del Nord. Lo ha smontato per vedere come funzionava.

“Non c’è alcuna base scientifica a riguardo. È una frode totale", ha detto a Reuters. “Se le autorità fanno affidamento su questo per individuare gli esplosivi, è ridicolo. È incredibile che lo usino ancora”.

'OGGETTI SENZA VALORE'

In Egitto, questo mese un soldato è stato visto usare uno di questi dispositivi simili a bacchette ad un posto di blocco a Ras Sidr, controllando le auto in attesa di passare attraverso un tunnel nel Sinai. L'attrezzatura è stata utilizzata in concomitanza con una perquisizione approfondita dei veicoli.

Il portavoce militare egiziano, generale di brigata Mohamed Samir, ha affermato che qualsiasi attrezzatura acquistata dall'Egitto "è soggetta a standard specifici e viene testata prima della firma dei contratti".

Nella capitale siriana Damasco, spesso presa di mira dai bombardamenti dei ribelli e dei jihadisti durante il conflitto che dura da cinque anni, ad aprile le guardie fuori da un hotel e da un complesso governativo sono state viste portare dispositivi dall'aspetto simile.

A Beirut, dove due attentati suicidi hanno ucciso 44 persone a novembre, i funzionari hanno rifiutato di commentare i rilevatori, anche se le guardie della città che li stavano utilizzando questa settimana hanno affermato che erano efficaci. Uno ha detto di aver scoperto un pacco nascosto in un'auto, ma non ha detto se contenesse esplosivi.

Anche se i dispositivi specifici visti dai corrispondenti Reuters in Libano, Siria ed Egitto non potevano essere identificati individualmente, avevano un design simile ai rilevatori ADE651 e GT200 sui quali la Gran Bretagna aveva imposto divieti di esportazione.

Dan Kaszeta, amministratore delegato della società di consulenza sulla sicurezza con sede a Londra Strongpoint Security, e laureato alla scuola Explosives Ordnance Disposal dell'esercito americano, ha affermato che nessun dispositivo potrebbe funzionare basandosi sul concetto di un'antenna che ruota in risposta alle tracce di esplosivo che rileva.

“Dato lo stato della tecnologia attuale, non c’è nulla nell’uso portatile che rilevi a distanza gli esplosivi con un certo grado di precisione o specificità. Semplicemente non esiste.”