Gadget retrò: il cellulare CB

Aug 13, 2023

C'è stato un tempo in cui uno dei vantaggi di avere una radioamatori in macchina (o sulla cintura) era che potevi effettuare chiamate utilizzando una "patch telefonica". Negli anni '70, chiamare qualcuno dall'interno della tua macchina parcheggiata faceva girare la testa. Ora, ovviamente, grazie ai telefoni cellulari, è una cosa che accade ogni giorno. Ma nel 1977 i cellulari non si trovavano da nessuna parte. Joseph Sugarman, il noto fondatore di JS&A, vide un bisogno e volle soddisfarlo. Così offrì il “PocketCom CB” che venne pubblicizzato come il “ricetrasmettitore per banda cittadina più piccolo del mondo”. Di seguito puoi vedere l'annuncio a tutta pagina del 1977.

Ricorda che si tratta di un'epoca in cui i circuiti integrati che potevano funzionare a 30 MHz non erano la norma, quindi devi moderare le tue aspettative. La piccola unità misurava 5,5 x 1,5 pollici e era spessa meno di un pollice. In realtà non è male, ma avevi - ottimisticamente - 100 mW di potenza in uscita. Sostenevano che le batterie N-cell sarebbero durate due settimane con un utilizzo medio, ma immaginiamo molto meno non appena inizi a trasmettere. Il peso era di 5 once, ma sospettiamo che sia senza batterie.

Il dispositivo aveva un cristallo per il canale 14 e potevi acquistare un altro cristallo per ottenere un secondo canale. Dato che l'unità veniva venduta a un prezzo compreso tra $ 40 e $ 20, era significativo che il cristallo extra costasse $ 8. Abbiamo sentito che ne sono stati venduti oltre 250.000. Il testo pubblicitario menziona che sono stati utilizzati nello show televisivo Charlie's Angels, ma non riusciamo a immaginare come sia successo. Ha anche menzionato che può essere utilizzato come cercapersone, citofono, telefono o dispositivo di sicurezza.

Durante il funzionamento, i dispositivi erano piuttosto semplici. L’antenna da 40″, una volta estratta, renderebbe l’unità un po’ più ingombrante. Abbiamo trovato una recensione relativamente recente sulla CB Gazette da parte di qualcuno che ne ha acquistati due sul mercato dell'usato. Sembrava che funzionassero, anche se probabilmente non erano migliori del walkie-talkie di un bambino.

Molti radioamatori convertono i CB nella banda dei 10 metri o anche in quella dei 6 metri, e ci chiediamo se un cristallo li porterebbe a 10 metri. Prima dei cellulari, la gente pensava che avessimo bisogno di torri più grandi, più potenza e più canali. Si scopre che è esattamente l'opposto.